精油的抗细菌性是精油抗感染作用领域内研究最多的一个分支, 而且这种治疗作用也是唯一广为人知且为人们经常使用。实际上, 许多人总 是将“芳香疗法”同“抗感染治疗”联系起来。

现在, 精油抑制病菌的能力已成为不可辩驳 的事实了 。早在 1887 年, Chamberland就在法国对精油抗菌性进行了研究。1888 年, Cadeac 和 Meunier在 Annales de l' lnstitut Pasteur 上发表了他们自己的研究成果。许多药学家和医生还通 过体外实验证实了精油的抗菌作用, 而且这些结论均真实可信。Rene -Maurice Gattefosse 在1938 年出版的 Antiseptiques Essentiels 一书中对已取得的精油抗菌性的研究进展进行了详细的论述。

然而, 初露头角的抗生素疗法取得了惊人的成功, 很快就使精油抗感染治疗作用黯然失色。但是, 芳香疗法依然存在 。分处各地的研究小组 和研究人员仍然对精油的治疗作用情有独钟, 使前人的研究成果不被遗忘。

二十世纪六十年代, Jean Valnet 博士使芳香疗法重获新生 。在分布全英国的数家专门学校, 数干名医生经过学习逐渐掌握了在正规医学院校 并不讲授的各项抗感染技术。为了满足越来越多同行的要求, 药学家和一些从事测定香料抑菌图的生物学实验室联合芳香疗法医师共同研究, 创造出一种独特的医药动力学。在成千上万患者的支持下, 一场声势浩大的芳香疗法运动开始了。

从总体上讲, 法国一直处于芳香疗法实践的 最前沿, 特别是使用精油用于抗感染治疗方面更 是如此。药品经销商乐于在药店店面显眼的位置 标上醒目的“芳香疗法”一词, 但是这种做法在讲 英语的国家里是很难想象的, 芳香疗法在讲英语 的国家里与在法国有着完全不同的内涵 。

由于有了香料抑菌图的技术, 芳香疗法于是 就有了以严格标准作基础的全面开发精油抗感染 作用的各种手段。

有关精油中各种具有抗菌活性成分方面的知 识非常重要。例如, 冬香草( Satureia montana) 油 中的香芹酚是一种活性成分, 而通常存在于该精 油中的另外一种成分对伞花烃却无抗感染作用。很显然, 对芳香疗法医师而言, 有必要对精油中一 些活性最强的成分有一个清晰的规律性的概念。

具有最高抑菌系数的成分有:香芹酚、百里香酚和丁香酚, 这三种成分全部是酚类化合物 。澳桉酚( 即对异丙基苯酚) 和愈创木酚也是酚类化合物, 但是含有这两种化合物的精油就不那么有抗菌活性。

肉桂醛不属于酚类化合物, 但与苯酚同样具 有苯环, 它的抗感染活性与酚类化合物相当 。有上述 4 种化合物作武器, 任何有经验的芳香疗法医师都能够控制大多数普通感染病症。

单萜醇( 含 10 个碳原子的醇类化合物) 的抗 菌活性仅次于酚类化合物, 其中最著名的一些化合物包括香叶醇、芳樟醇、艹守醇 、月桂烯醇 、松油醇、薄荷脑和胡椒醇等 。这些单萜醇是广谱抑菌 活性分子, 它们用于治疗大量的细菌性感染病症。

醛类化合物也具有一定的抗菌活性, 用途最 广的有橙花醛和香叶醛( 这两种化合物为柠檬醛 的同分异物体) 以及香茅醛和枯茗醛等 。

用于治疗 mucupurulent 感染症状( 通常, 从 严格意义上说属于非直接作用) 的一些酮类化合 物包括:马鞭草烯酮 、艹守酮、樟脑 、松莰酮 、隐酮、 葑酮 、薄荷酮、胡椒酮和香芹酮等。

醚类化合物肯定有抗菌作用, 但无规律可循, 只有使用香料抑菌图才能预测它们在特殊场合下 的使用。龙蒿脑和人茴香脑是这类化合物中最具 有代表性的两个分子 。有机氧化物具有温和的抗 感染作用。2 -苯并[ c] 呋喃酮类化合物( 如芹菜 籽油中的活性成分) 具有强烈抗菌作用 。最后, 萜 烯类化合物也可能令人感兴趣, 但是它们大部分 都扩散到空气中( 用作空气消毒剂) 。除上述各类 化合物外, 其他分子均无抗菌作用 。当然, 还有必 要通过更多的方法寻找更多的具有抗菌活性的分 子。

根据 M olow an 研究的结果, 精油的抗菌能力 一般地与其脂溶性成正比 。

精油的抗真菌性

由于许多医生过量使用及滥用抗生素, 使得 真菌感染成为当前的热门话题 。因为我们都知道, 抗生素本身就是微小的真菌。那些抗细菌能力最强的化合物也具有抗真菌性 。但是, 用这些物质进行抗真菌治疗则需要较长的时间。某些基础性研究还揭示了醇类和倍半萜内酯类化合物具 有抗真菌活性 。

精油抗病毒作用

地球上各种形式生命体中不良寄生物和病毒 会导致机体内蛋白质样病变, 其中一些疾病用现 代医学也无法治愈。常规的治疗方法对这些感染 症疗效有限, 所以, 精油在治疗从最普通到最可怕 的各种病毒导致疾病方面可谓天赐良药。

多类化合物已经显示出具有体外抗病毒活性, 其中包括单萜醇类和单萜醛类化合物 。如桉 树脑( 桉叶素) 就属于单萜醇, 它在精油中同其他 成分共同产生的协同作用用来治疗呼吸道病毒感 染, 这是一种温带地区常见病。桃金娘科中多种 树木的精油同样也具有上述协同作用。利用精油 中各成分之间产生的协同作用治疗各种肺病一直以来有着很重要意义。另一对化合物, 即氧化芳樟醇 —芳樟醇存在于 Hyssopus of f .var decum- bens( 神香草之一种) 精油中, 用于治疗病毒引起的下呼吸道感染。

酮类化合物, 特别是平常不太常见的隐酮, 已经显示出一种令人感兴趣的抗裸病毒的作用 。

醛类化合物, 无论是内服还是扩散到空气中, 对病毒感染患者均有较好的补充治疗作用。醚类 化合物仅用于某些特殊的临床病例 。

一般说来, 各种病毒对芳香分子高度敏感。使用精油治疗后, 某些严重的病毒病变显示了很大的改善 。基础性研究和临床试验揭示出的最令人感兴趣的事实:在接受芳香治疗过程中, 患者的正常 细胞似乎获得一种对病毒渗透的抵抗力。